美 장로교, 지난해 교인 5만명 교회 140개 감소

[종교] 美 장로교, 지난해 교인 5만명 교회 140개 감소

작성자 : 사람과사회 작성일 : 2025-06-19

교회 통계 보고서 "올해 말 교인 100만 명 이하로 감소 예측"

미국 켄터키 주 루이스빌에 위치한 PCUSA 교단 본부.(사진출처=Presbyterian Church(USA))

미국에서 규모가 가장 큰 장로 교단인 미국장로교회(PCUSA)가 올해 말까지 교인 수가 100만 명 이하로 감소할 것이라고 예측했다.

크리스천포스트(CP)에 따르면 PCUSA는 최근 교회 통계에 대한 연례 보고서를 통해 "2023년에는 교인 수가 약 109만4,000명에서 2024년 약 104만5,000명으로 감소했다. 지난해에만 약 4만9,000명의 성도들이 교단을 떠났다"고 밝혔다.

2024년 활동 교인 수는 2021년 보고된 것과 비교하면 약 15만 명이 감소한 수치다. 2000년에는 250만 명이 넘는 교인이 있었지만, 현재는 100만 명을 조금 넘는 수준으로 급감했다.

또한 회원 교회 수는 2023년 8,572개에서 2024년 8,432개 교회로 140개 감소했다.

지난 몇 년간 세례 건수도 증가했다. 세례 건수는 2021년 7,511건에서 2024년 7,826건으로 많아졌다. 교단은 또한 '논바이너리/젠더퀴어'로 식별되는 교인 수가 2023년 1,547명에서 2024년 1,728명으로 약간 증가했다고 보고했다.

보고서 작성을 감독한 팀 카갈 목사는 PCUSA의 공식 매체인 장로교뉴스서비스(PNS)와의 인터뷰에서 "이러한 감소 추세대로라면 올해 말까지 교단 회원 수가 100만 명 이하로 줄어들 것"이라고 말했다.

CP는 "쇠퇴의 한 요인은 교단의 신학적으로 진보적인 방향으로 인해 수백 개 교회가 항의의 표시로 PCUSA에서 탈퇴한 것"이라고 분석했다.

데일리굿뉴스

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